早上7时，吴阳镇沙角旋村附近的海滩上静悄悄的。在村民李叔的带领下，记者一行穿过茂密的树林，走向鉴江出海口。“以前这一片沙滩上全是沙螺，每次退潮后，总有成群结队的人带着铁铲过来挖沙螺。多的时候一次能挖到12公斤。”李叔说。

　　沙螺，学名尖紫蛤，盛产于鉴江出海口。上世纪90年代，鉴江尖紫蛤年产量可达5万公斤。受繁殖期前的大量采捕和水质污染等因素影响，过去十几年鉴江的尖紫蛤数量日益减少。近年来，通过开展近岸海域污染防治及生态修复工程，和沙螺幼苗增殖放流等工作，消失在人们视野多年的吴川沙螺重现海滩。

　　沙螺曾是贡品

　　步行约1公里，李叔在海边的一处沙滩上停下脚步，俯下身细细查看沙子：“你们看这些小孔，这是贝类的呼吸孔，下面可能藏着沙螺。”说罢，李叔用手中的铁铲插入沙子，轻轻地向外铲土，随后用手在坑中灵巧地刨土。没一会儿，一只沙螺便被李叔翻了出来。

　　只见一只三角形的贝壳静静地躺在李叔的手中，贝壳背缘靠前方呈淡紫色。沙螺，软体动物门瓣鳃纲，生长于江海口，埋栖在深度6—7厘米的沙质或泥沙质海底，属贝类海产。因贝壳被打开时，吐出的白肉像一条小小嫩嫩的舌头，民间称其为西施舌。

　　鉴江出海口一带由于咸淡水交汇，水中浮游生物多，养分足，在此出产的沙螺个大肉滑，肉嫩味美。在市面上，每斤不带壳的沙螺售价可达150元。出生于吴阳镇的粤西唯一状元林召棠曾在诗作《西施舌》中对沙螺如此描述：“雪色一寸余，脱甲琼浆流。宛如新脱口，老饕争回眸。”“吴川沙螺曾是朝廷贡品。”广东海洋大学教授、高级工程师黄海立说。

　　西施舌重现沙滩

　　黄海立从事沙螺人工育苗研究已有二十余年。2011年，当黄海立尝试进行规模化人工养殖尖紫蛤时，实验因无法解决饲料问题曾一度陷入停滞。“尖紫蛤是滤食性贝类，其食料以底栖硅藻和有机碎屑为主，人工大规模养殖难以解决其饵料单细胞藻类培养成本过高等问题。”黄海立说。

　　事情的转机出现在2021年。在前一年，吴川市高位池养殖尾水直排导致金海岸变黑沙滩的问题被媒体曝光。对此，吴川高度重视，积极引导和鼓励高位池养殖户建设尾水治理设施。

　　中农国际农业集团有限公司联合中山大学和广东海洋大学，共同探索绿色低碳的工厂化循环水养殖模式，解决养殖尾水治理费用高、推动难的问题。“虾塘尾水中含有大量单细胞藻类，正好可以供尖紫蛤食用。”这个发现让黄海立感到兴奋，并立马投入研究。

　　如今，在中农国际农业集团有限公司的实验室内，培育了大量尖紫蛤幼苗。去年，首批110多万粒吴川尖紫蛤（沙螺）幼苗在鉴江入海口进行增殖放流。此外，在该公司的养殖区，状元脆虾——吴川沙螺循环水生态养殖模式也日益成熟。如今，鉴江出海口附近的沙滩上重现沙螺的身影。

　　沙螺入菜肉嫩味美

　　“正月沙螺二月蟹，不羡山珍羡海鲜。”这句话在吴川民间广为流传。沙螺肉嫩味美，营养价值高，深受食客喜欢。在吴阳，蒜蓉粉丝蒸沙螺和沙螺粥是各大酒楼食肆常见的菜式。

　　制作蒜蓉粉丝蒸沙螺前，厨师会先用清水浸泡沙螺一段时间使其吐出体内部分沙子，然后用刀剜出白嫩的螺肉，剪开一对触角，捏一捏，把剩余的沙子挤出，再用清水冲洗。

　　在清洗沙螺的同时，厨师会泡开粉丝，随后用少量食盐、蚝油等佐料搅拌，再浇上特制的蒜蓉并将粉丝铺在盘子上。然后将沙螺一条条地铺在粉丝上，直到铺满，接着连碟推入蒸笼，用大火蒸七到八分钟，即可起锅。一拉开蒸屉，蒜香与螺香交融在空气中，让人垂涎欲滴。

　　沙螺粥的做法也很简单。将米粥煮开后，置入沙螺，加盐调味，混入粥中，关火后焖一下再起锅，最后撒上香葱即可。奶白色的粥内点缀着青翠的香葱，清甜爽口，让人百食不厌。民间认为沙螺具有滋阴降火、清心润肺的功效，男女老少皆可食用。

　　采写：南方日报记者林日清